Colesterol alto: por que ele é um dos principais inimigos do coração

Colesterol alto: por que ele é um dos principais inimigos do coração

Entenda como o excesso de colesterol causa doenças cardiovasculares e o que fazer para manter os níveis sob controle

🕒 Tempo de leitura: 7 minutos.

As doenças cardiovasculares continuam sendo a principal causa de morte no mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). Entre os fatores de risco mais importantes — e muitas vezes silenciosos — está o colesterol alto.
            Mesmo sem causar sintomas, o acúmulo de colesterol nas artérias pode evoluir lentamente e causar sérias complicações, como infarto do miocárdio, AVC e insuficiência cardíaca.

O que é o colesterol e por que precisamos controlá-lo

O colesterol é uma gordura natural produzida pelo fígado e também obtida por meio da alimentação. Ele participa da formação de hormônios e da vitamina D, mas em excesso, torna-se prejudicial, especialmente quando associado a outros fatores de risco como sedentarismo, tabagismo, diabetes e hipertensão.

No exame de sangue, os principais tipos avaliados são:

• LDL (colesterol “ruim”) – é o que mais se deposita nas paredes das artérias, formando placas de gordura (aterosclerose).
  
  
• HDL (colesterol “bom”) – ajuda a remover o excesso de colesterol das artérias, levando-o de volta ao fígado.
  
  
• Triglicerídeos – outro tipo de gordura que, quando elevado, aumenta o risco cardiovascular.
  
  

O equilíbrio entre eles é o que determina o risco para o coração — e o LDL deve ser mantido o mais baixo possível, especialmente em pessoas com doença cardiovascular ou fatores de risco múltiplos.

Como o colesterol causa doenças cardiovasculares

O excesso de LDL se acumula nas artérias e forma placas que reduzem a passagem do sangue. Com o tempo, essas placas podem se romper, levando à formação de coágulos que bloqueiam completamente o fluxo — o que causa infarto ou acidente vascular cerebral (AVC). Esse processo, chamado aterosclerose, é silencioso e pode começar ainda na juventude, se não houver prevenção.

Estudos como o FOURIER e o IMPROVE-IT, publicados em grandes revistas médicas internacionais, mostraram que reduzir o LDL de forma mais intensa diminui de maneira significativa o risco de eventos cardiovasculares, especialmente em quem já tem histórico de doença coronariana.

A importância da lipoproteína(a)

Além do colesterol total e do LDL, há outro marcador que vem ganhando destaque: a lipoproteína(a), ou Lp(a). Ela é uma partícula semelhante ao LDL, mas com uma forte influência genética — ou seja, seus níveis não dependem da alimentação ou do estilo de vida.

Pessoas com Lp(a) elevada têm risco maior de infarto precoce, AVC e estenose da válvula aórtica, mesmo quando o colesterol comum está controlado. Por isso, a dosagem da Lp(a) deve ser feita ao menos uma vez na vida, principalmente em quem tem histórico familiar de doenças cardíacas ou colesterol persistentemente alto.

Colesterol alto nem sempre é culpa da alimentação

Embora os hábitos de vida tenham grande impacto, há pessoas com hipercolesterolemia familiar, uma condição genética que faz o fígado remover o colesterol de forma ineficiente. Esses pacientes podem apresentar níveis de LDL acima de 190 mg/dL desde jovens e, sem tratamento, têm risco muito maior de infarto precoce. Nesses casos, a mudança de estilo de vida é importante, mas não suficiente — o uso de medicamentos deve ser iniciado precocemente, sob acompanhamento médico.

Como reduzir o colesterol e proteger o coração

1. Mantenha uma alimentação equilibrada:
    Prefira alimentos naturais, ricos em fibras (frutas, verduras, legumes e grãos integrais).
    Inclua fontes de gorduras boas, como azeite de oliva, castanhas e peixes. Reduza ultraprocessados, frituras, embutidos e carnes gordas, que aumentam o LDL.
   
   
2. Pratique atividade física regularmente:
    Caminhar, nadar, pedalar ou correr pelo menos 150 minutos por semana ajuda a aumentar o HDL e reduzir o LDL oxidado.
   
   
3. Evite o tabagismo e o consumo excessivo de álcool:
    O cigarro acelera a formação de placas e reduz o HDL.
   
   
4. Durma bem e controle o estresse:
    O sono de qualidade e o equilíbrio emocional ajudam a manter os níveis hormonais e o metabolismo sob controle.
   
   
5. Faça acompanhamento médico regular:
    O perfil lipídico deve ser avaliado anualmente ou com maior frequência em quem tem fatores de risco. Em alguns casos, o médico pode indicar o uso de estatinas, ezetimiba ou terapias injetáveis mais recentes para atingir as metas ideais.
   
   

Quando começar a se preocupar

O colesterol pode estar alto mesmo em pessoas magras ou que se alimentam bem. Por isso, a prevenção deve começar cedo, especialmente para quem tem histórico familiar. Com o acompanhamento médico adequado, é possível detectar o problema antes que ele cause danos e iniciar o tratamento a tempo de evitar complicações.

Mensagens finais

O controle do colesterol é uma das formas mais eficazes de prevenir infarto e AVC. Manter níveis baixos de LDL, identificar precocemente alterações genéticas como a lipoproteína(a) e adotar hábitos saudáveis são atitudes que salvam vidas. Cuidar do colesterol é cuidar do coração — e começar hoje faz toda a diferença no futuro.